定远，丘陵地区，岗阜起伏，河流如织，桥梁建筑颇多。远近闻名的就有刘会桥、官桥、五里高桥、霸王桥、鹤子桥、黄桥、大木桥、陆家桥等数十座之多。但其中最古老、最具特色的要算“百炉桥”、“太平桥”和“顺阳桥”了。

      炉桥是定远西部古镇，位于窑河之滨，与八公山、寿春（今寿县）隔河相望。由于这里水陆交通，九省通衢。三国时期，曹操为了蚕食东吴，建立北魏屏藩，曾屯兵于此。企图实现他虎踞寿春，进取东吴，以图天下的战略决策。

曹操为了沟通炉桥与北魏腹地的联系，特在窑河之上，修建了一条长四十五米，宽三米七，高四米四砖石结构的五孔拱形大桥。桥边镶有玉石栏杆，立柱之上刻有莲花花纹，隼缝之间塞有铁片，桥身坚实，造型美观。据当地老者介绍，当年三道桅杆大船，可从桥洞通过。明朝桥碑记载：三国时，曹操在此屯兵，制百炉（一百个大炉）冶炼兵器，为运输辎重需要，而建此桥，人称魏桥。后人改叫“百炉桥”，日而久之，人们简称“炉桥”了。

      到了宋代，窑河河床淤塞，桥身不沉，桥面淤没，地方官吏，又在桥上建一新桥。随着淮河改道，窑河淤浅，此桥又被淹没。到了明代，在二层桥上又建一桥，三桥相叠，就是现在的五孔拱形大桥。登桥北眺，水天一色，向南望去，一条阳关大道直抵寿春。古有“阳关三叠”之称，明代以后，人们习惯称之为“桥上桥”、“魏桥”之名，原名从此再也无人知晓了。

      桥上桥，举世无双，全国一绝。千百年来，它一直是炉桥地区一大景观。明清时，人们又在桥旁岸边栽植垂柳，形成“西郊柳廊”、每年春秋季节，炉桥人民喜聚桥头，谈今论古。

      中秋之夜，更有无数乡民，步人桥上，或坐或立，欣赏“重桥映月”。那天空一轮明月、与“重桥”之下碧水之中的明月一轮，两月辉映，如金光铺地，若宝镜补天，天地争辉，相映成趣。人们置身其中，大有心灵净化之感。夏季到来，无数妙龄少女，来到桥下，浣衣漂纱，以杵捣衣；老翁们，垂钓桥头，静观小鱼窃食，大鱼吞钩，加之水上游船、渔舟，东来西去，如箭如梭，好一幅“情满窑河图”。

      太平桥位于定远东部三十公里处的池河。元末明初，这里只是一座能供单人行走的便木桥。每当山洪暴发，木桥即被冲走。朱元璋跟随郭子兴起兵时，曾路过此桥，因辎重不能通过，朱元璋命令士兵肩扛手抬，艰难过河后，奔袭清流关（今定滁交界处的关山洞），夺取了滁州城。

      明太祖朱元璋夺取政权建都应天（今南京市）以后，每年都要到凤阳中都城观光私访，体察民情。每次御驾中都，往返必须经过池河，宽阔的池河水，只有一座便桥，岂能供皇家车骑龙轿通行。故于洪武八年（1376年），朱元璋下令定远知县朱玉建造大桥。朱玉接旨，哪敢怠慢，星夜集资运料，不到一个月，一座十一孔青石结构的拱形大桥宣告建成。一派明代建筑风格，大桥长一百六十米，宽十二米，高十二米，桥墩用条石打基，以糯米汁和石灰水灌注而成。桥中心还建有观音阁一座，供皇帝至此时，入阁休息观看两岸风光。桥的两边玉石栏杆上，建有形态各异、栩栩如生的三十二只石狮。大桥如一条长虹，横跨池河水上，雄伟古朴，巍巍壮观。

      大桥建好以后，快马飞报皇上，朱元璋见报，龙颜大悦，亲自提笔将此桥命名为“太平桥”。取明朝江山，代代相传，万世久安，永远太平之意。

      “太平桥”上不太平，到1399年，朱元璋坐了三十一年的皇位，就死了。遗诏中命太孙朱允继位，自己埋葬在南京钟山脚下的玩珠峰。1400年，由朱元璋的四子朱棣（后称永乐皇帝）发起“靖难之师”。经过四年鏖战，终于踏过“太平桥”直扑南京城，推翻了建文帝。

      明朝时期，定远县池河镇是南京、凤阳中都、北京必经的陆路驿站，官来商往，热闹非凡，旅店林立，轶闻艳事，口碑相传，其中“店小二考死杨主考”的故事，至今仍然家喻户晓，人人皆知。

      据说明太祖朱元璋洪武初年，京都举行大考，一位杨姓主考大人敲锣打鼓、耀武扬威地前往南京上任，路经池河镇住宿，忙坏了当地官员和驿店小二，小二看在眼里，气在心里，想办法将他一“军”。原来店小二是个“才高八斗、学富五车”的穷书生，可恨无资赴考，窝火在心。看到杨主考文屁冲天、目中无人的臭架子，更是气上加气，火上加火。于是眉头一皱，计上心来，进茶送水时，店小二请求：“主考大人，我想出个对子，请大人指教可以吗?”杨主考听在耳里，笑在心里：“你有本事拿出来吧。”小二一本正经地说：“池河无水也可，请大人指正。”杨主考一听上联，脸色突然大变，感到这是一副最难对答的“绝对”。左思右想，一时实在对不出来，小二笑着跑走了。晚上，杨主考闭门苦思，绕室悲吟，直到天亮，还是对不出确切的下联，心想：一个堂堂大明主考官，给一个乡下店小二难倒，如被文武大臣、黎民百姓知道，岂不笑掉大牙？一气之下，上吊自杀了。

      又过了三年，一个李主考也路过池河歇店，事先就听人传说“店小二考死杨主考“的事情，不敢大张旗鼓地进镇，只好偷偷地微服私来到“杯桁桥”。心灵一动，既实地掌握了“池河无水也可”的上联掌故，又想了下联的“绝对”。晚上，请来店小二谈心，很客气地问：“听说你三年前出了个对子，难倒了上科杨主考，我是本科李主考，能不能对呢？”小二看到李主考平易近人，态度诚恳，谦虚地说：“请大人赐教。”李主考说出下联：“杯桁去木不行。”店小二一听，拍手叫好：“对绝了。”

      原来池河镇四边是池河流域的交汇处，河流纵贯南北，东西却架设一座木桥，原叫“杯桁桥”。洪武六年，修御道，通皇陵，扩建石桥，改名“太平桥”。“池河”和“杯桁”各去偏旁就成为“也可”与“不行”。

      天宝四年（745年），定远初建县城时，沿城墙外围，挖了一条壕沟，引黄山、西洋山之水入壕，形成护城河。为了城内城外往返方便，城内周姓独家捐资，在南门城河上，修造一座大桥，取名周桥。由于桥在南门，所以又叫南门大桥。到清康熙二十八年（1689年）此桥已毁，又有城内多家富户捐资重建。重建之后，定远知县曲震认为：山之南水之北为阳。桥下河水，顺阳而下，故取名为“顺阳桥”。从就，周桥之称，再也无人知晓了。

      顺阳桥，三孔，拱形，青条石砌成，长二十一米，宽六米五，高八米，桥两边有青石栏杆，桥两头各有石狮一对。是合蚌路上唯一的一座古桥。当年县令曲震曾写诗赞曰：

石梁如砥偃长虹，静波沙平济涉通。

盘屈气吞千尺岸，横斜势压万涛风。

才非司马题桥拙，政逊崔公渭水同。

从此临河无返辙，任教冠盖自西东。

      提起“顺阳桥”还有一段有趣的故事：

      相传江南有一隐士，名叫吕留良，此人一生不愿做官，专事著书立说。他死后，有人告发他在著作中有反清复明思想，雍正皇帝听了，信以为真，下令劈棺毁尸，焚烧其放在棺内的所有书籍。吕氏子孙和族房也受到株连，全被杀害。

      吕留良有个孙女，叫吕四娘，她面对全家被抄、户灭九族的苦难遭遇，单身一人，逃离家乡。吕四娘心想，四海之内，举目无亲，向何处避难为好呢？经过一番苦思冥想，她觉得祖父反清为了“复明”（恢复大明朝），我不如逃往朱元璋聚众起义的地方—定远县。那里有许多明朝开国元勋的后代，到那去或许可以找到安身之所。就这样，吕四娘浪迹江湖，隐姓埋名，胸怀报仇雪恨的心情，最终来到了定远县。

      吕四娘到了定远以后，几经周折，住进了尼姑庵，在老尼姑的允许下，削发为尼了。自从吕四娘进了尼姑庵以后，人们就称尼姑庵为“四姑庵”，也称“私姑庵”。

      吕四娘每日烧香、念经，夜晚孤身一人来到“四姑庵”附近的“顺阳桥”上，练剑习武，冬练“三九”，夏练“三伏”，每次练剑，剑声、风声浑然一体，河水为之不流。七年过去了，吕四娘练得一身过硬本领。后来，她离开定远，奔赴京城，趁夜深人静，她攀援宫墙外的树木，翻进皇宫内，潜入皇帝卧室，将雍正刺杀在龙床之上，为全家报了仇。

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